Sementara itu, Kepala Dinas Kepemudaan dan Olahraga (Dispora) Jawa Timur, M. Hadi Wawan Guntoro, mengingatkan bahwa keberhasilan seorang atlet tidak semata-mata diukur dari jumlah medali yang diperoleh.
Menurutnya, semangat, keberanian, dan perjuangan selama mengikuti pertandingan juga menjadi bagian penting dari proses pembentukan karakter atlet.
“Selamat kepada seluruh kontingen. Juara tidak hanya dilihat dari medali yang dibawa pulang ke daerah, namun juara adalah tentang siapa yang mampu berjuang,” ungkapnya.
Selain pertandingan olahraga, penyelenggaraan POPDA XV dan PEPARPEDA III juga menghadirkan lomba konten yang diikuti para peserta. Juara pertama diraih Fakri Ahmad Al Bustomi dari MAN Sunan Giri Kabupaten Pasuruan. Posisi kedua ditempati Najwa Amalia El Fitri dari sekolah yang sama, sedangkan juara ketiga diraih Elvan Bei Atmaja dari SLB Negeri Balongsari Jombang.
Adapun penghargaan juara favorit diberikan kepada Dayang Nur Savina dari SMA Negeri 2 Ponorogo.
POPDA XV dan PEPARPEDA III Jawa Timur 2026 berlangsung pada 29 Oktober hingga 11 November 2026 di Kabupaten Ngawi. Rangkaian penutupan turut dimeriahkan penampilan Kotak Band.
Melalui dua ajang tersebut, Pemerintah Provinsi Jawa Timur berharap pembinaan olahraga pelajar dapat terus dikembangkan secara berkelanjutan, termasuk dengan memberikan ruang dan kesempatan yang setara bagi atlet disabilitas untuk menunjukkan potensi serta meraih prestasi.
Ajang ini sekaligus menjadi bagian dari upaya menjaring bibit atlet muda potensial yang diharapkan mampu memperkuat prestasi olahraga Jawa Timur di tingkat nasional maupun internasional. (ivan)
