Buku ini bukan sekadar biografi Sumarlin sebagai ekonom kelas dunia dan salah seorang putra terbaik bangsa. Di dalamnya juga ada kisah tentang seorang anak manusia yang lahir dalam keluarga petani di pedesaan jawa Timur; tentang Sumarlin yang terpaksa melewatkan masa remajanya dengan kerja keras dalam kondisi penuh derita yang nyaris membuatnya putus asa.

Mungkin banyak yang belum tahu, di zaman Revolusi 1945, selepas SMA, Sumarlin juga ikut berjuang bersama para pelajar lain di medan gerilya di sekitar Yogyakarta. Juga, barangkali baru dalam buku ini terungkap bahwa nama asli Sumarlin adalah Katoebin, singkatan dari Akad-akad metu neng sabin - hari Ahad lahir di sawah. Ibunya memang sedang bekerja di sawah pada hari Minggu saat bayi kecil itu 'mbrojol' begitu saja. Karena bayi Katoebin sering sakit, sesuai tradisi Jawa pedesaan, namanya pun diganti menjadi Sumarlin, mirip nama kakaknya, Sumarlan.