Seperti diceritakan dalam Sejarah Nasional Indonesia (1993), popularitas besar lantas membuat Ken Arok berambisi untuk berkuasa. Caranya dengan menikahi istri Tunggal Ametung, Ken Dedes, sebab Ken Arok mendapat bisikan kalau menikahi perempuan tersebut maka akan menjadi penguasa Jawa. Dari sini, dia kemudian meminta Empu Gandring sebilah keris. Keris ini akan dipakai membunuh Tunggul Ametung.
Namun, akibat tak sabar, sikap preman Ken Arok muncul. Keris yang belum jadi dipakai untuk membunuh Empu Gandring. Setelahnya, laki-laki itu menyerahkan keris kepada bangsawan Tumapel, yakni Kebo Ijo. Alasan diserahkannya keris bertujuan untuk mengelabui.
Sebab, beberapa waktu kemudian, Ken Arok membunuh Ametung menggunakan keris yang sama. Nah, pada titik ini, Ken Arok selamat karena semua orang mengira keris tersebut milik Kebo Ijo. Kebol Ijo ditangkap. Sementara Ken Arok berkat akal bulusnya sukses jadi penguasa Tumapel sejak tahun 1222.
