Tuberkulosis merupakan penyakit yang disebabkan oleh bakteri Mycobacterium tuberculosis yang menyebar melalui udara saat penderita batuk, bersin, atau berbicara. Penyakit ini umumnya menyerang paru-paru, namun dalam kondisi tertentu juga dapat menginfeksi tulang, ginjal hingga otak.
Salah satu gejala utama TBC adalah batuk berkepanjangan. Berbeda dengan batuk akibat influenza yang umumnya membaik dalam beberapa hari, batuk karena TBC dapat berlangsung lebih dari dua minggu dan biasanya disertai dahak.
Dokter Henry Diatmo dari Stop TB Partnership Indonesia (STPI) menjelaskan, batuk terus-menerus selama hampir dua minggu yang disertai dahak merupakan salah satu ciri khas TBC sehingga masyarakat tidak boleh menyepelekannya.
Selain batuk, penderita TBC aktif juga dapat mengalami nyeri dada, batuk berdarah, penurunan berat badan tanpa sebab yang jelas, nafsu makan menurun, tubuh mudah lelah, demam, menggigil, hingga berkeringat pada malam hari.
