Seiring perjalanan waktu, NU mengalami berbagai perkembangan fungsi dan peran. Selain pernah terlibat dalam aktivitas politik melalui partai politik, NU kemudian tumbuh menjadi organisasi kemasyarakatan dengan basis warga yang sangat luas.
“Menjadi organisasi massa akar rumput yang demikian besar dengan ukuran yang sekarang diakui secara universal sebagai organisasi Muslim terbesar di dunia,” jelasnya.
Gus Yahya menegaskan bahwa organisasi sebesar NU membutuhkan sistem pengelolaan yang baik. Karena itu, sejak awal dibentuk struktur kepengurusan yang bertugas mengelola organisasi sekaligus melayani jamaah yang terus berkembang.
“Tidak mungkin organisasi atau kumpulan orang ini dibiarkan gelundung begitu saja tanpa ada pengelolaan. Harus dikelola,” tegasnya.
Meski telah berusia lebih dari satu abad, Gus Yahya menilai masih ada karakter yang menonjol dalam tubuh NU, yakni kecenderungan warga berkumpul di sekitar figur-figur besar. Menurutnya, tantangan ke depan adalah memperkuat kerja organisasi yang terstruktur dan berbasis kelompok-kelompok strategis agar mampu menjawab kebutuhan jamaah secara lebih efektif. (ivan)
