Dalam laporan bertajuk “Keterlibatan Anak dalam Aktivitas Ekonomi: Antara Strategi Rumah Tangga dan Tantangan Perlindungan Anak” yang dirilis Maret 2026, disebutkan bahwa Jawa Timur menjadi provinsi dengan jumlah pekerja anak tertinggi, yakni sekitar 256 ribu anak. Angka ini melampaui Jawa Barat dengan 230 ribu anak dan Jawa Tengah sebanyak 172 ribu anak.
Tak hanya di Pulau Jawa, angka signifikan juga tercatat di beberapa wilayah lain seperti Sumatera Utara (178 ribu), Nusa Tenggara Timur (99 ribu), dan Sulawesi Selatan (88 ribu).
Peneliti LPEM FEB UI, Muhammad Hanri, menegaskan bahwa fenomena ini tidak hanya terjadi di daerah dengan tingkat kemiskinan tinggi, tetapi juga di wilayah dengan aktivitas ekonomi besar.
