SURABAYA, PustakaJC.co - Pertunjukan Barongsai menjadi bagian yang tak terpisahkan dari perayaan Tahun Baru Imlek. Lebih dari sekadar ritual keagamaan bagi masyarakat Tionghoa Kong Hu Cu, barongsai kini juga menjadi hiburan yang dinikmati berbagai kalangan, tanpa memandang latar belakang agama atau budaya.
Menurut Bintang Hanggoro Putra dalam Jurnal Harmonia Vol IX No 1 tahun 2009, barongsai pada dasarnya adalah atraksi arak-arakan yang melibatkan unsur tarian dan musik. Musiknya terdiri dari tetabuhan yang memeriahkan pertunjukan, sementara aksi akrobatik pemain barongsai baik di lantai maupun di tonggak selalu memukau penonton. Tak jarang, pertunjukan ini menyelipkan elemen kungfu yang membuat penonton berdebar-debar.
Nama "barongsai" berasal dari penggabungan kata "barong" yang merujuk pada tarian menggunakan topeng hewan buas dan "sai" yang berarti singa dalam bahasa Tionghoa. Dalam sejarahnya, tarian singa dimainkan oleh dua orang yang mengenakan kostum singa. Di Indonesia, bentuk seni ini memiliki kesamaan dengan kesenian lainnya, seperti Singo Barong di Ponorogo dan Bangbarongan di tanah Pasundan saat perayaan kemerdekaan.
Bintang Hanggoro Putra dalam Jurnal Harmonia juga menjelaskan bahwa kesenian singa Cina atau barongsai berawal pada masa Kaisar Hok Hie di Cina sekitar 4.000 tahun sebelum Masehi. Kaisar Hok Hie dikenal sebagai penerima wahyu yang mengubah kehidupan masyarakat, termasuk mengenalkan aksara dan peradaban.
Pertunjukan barongsai juga terkait dengan legenda Nian, makhluk buas berbentuk kucing yang mengganggu kehidupan manusia dan ternak. Nian muncul setiap malam terakhir Tahun Baru Imlek, membuat warga mengungsi. Konon, ketika seseorang menciptakan tiruan singa, Nian takut dan akhirnya pergi, sehingga singa ini menjadi simbol perayaan barongsai.
Seni barongsai pertama kali masuk ke Indonesia pada abad ke-17 bersama migrasi warga Cina. Mereka awalnya menetap di sekitar pelabuhan Jawa dan kemudian menyebar ke pedalaman, membawa serta agama dan budaya mereka, termasuk pertunjukan barongsai yang berkembang hingga kini. (nov)
