Menurutnya, kenaikan harga memberikan dampak positif terhadap pendapatan sekaligus meningkatkan semangat petani untuk mempertahankan usaha perkebunan tebu.
“Harga lelang gula petani terus naik dan bahkan menjadi salah satu yang tertinggi sejak gula petani dilepas ke mekanisme pasar pada 1998. Itu memberi semangat dan tambahan pendapatan bagi petani,” katanya.
Ia menambahkan, kenaikan harga gula masih berada dalam batas wajar dan belum menimbulkan gejolak di tingkat konsumen. Harga gula juga disebut masih lebih rendah dibandingkan beras premium sehingga daya beli masyarakat dinilai tetap terjaga.
Kondisi pasar yang membaik tersebut diharapkan menjadi modal bagi petani untuk meningkatkan produksi tebu pada musim tanam berikutnya.
Di sisi lain, APTRI turut menyoroti peredaran Gula Kristal Rafinasi (GKR) yang masuk ke pasar konsumsi. Soemitro menilai, membaiknya penyerapan gula petani dan kenaikan harga lelang menjadi indikasi bahwa rembesan gula rafinasi ke pasar konsumsi tidak memberikan tekanan signifikan terhadap harga gula produksi petani.
