Pengalaman tersebut membentuk karakter Pak Ud sebagai sosok yang mandiri, tangguh, dan pemberani.
Memasuki masa revolusi kemerdekaan, semangat perjuangannya semakin terlihat. Pada usia 16 tahun, KH Yusuf Hasyim bergabung dengan Laskar Hizbullah untuk menghadapi agresi militer. Ia kemudian melanjutkan pengabdiannya melalui Tentara Nasional Indonesia (TNI) Angkatan Darat.
Setelah masa perjuangan fisik, KH Yusuf Hasyim turut mengambil peran dalam kehidupan sosial dan politik nasional. Ia aktif di lingkungan Nahdlatul Ulama dan tercatat pernah menjabat sebagai Komandan Pusat Barisan Ansor Serbaguna (Banser) pertama pada 1964.
Karier politiknya juga diwarnai sejumlah sikap tegas. Pada 1974, ia memimpin aksi walk out Fraksi Persatuan Pembangunan (FPP) dari unsur NU sebagai bentuk penolakan terhadap Rancangan Undang-Undang (RUU) Perkawinan yang saat itu dinilai bertentangan dengan prinsip syariat Islam.
Di luar aktivitas politik, kontribusi besar KH Yusuf Hasyim terlihat dalam kepemimpinannya di Pondok Pesantren Tebuireng, Jombang.
Sepeninggal KH Abdul Kholiq Hasyim pada 1965, Pak Ud dipercaya menjadi pengasuh pesantren tersebut selama sekitar 41 tahun. Di bawah kepemimpinannya, Tebuireng mengalami perkembangan pendidikan yang signifikan melalui penguatan sistem pendidikan modern tanpa meninggalkan tradisi pesantren.
