Namun, menurut Ary, pembacaan relief harus dipadukan dengan data botani dan sumber tekstual.
“Relief adalah bukti visual yang dipadukan dengan data botani dan teks,” ujarnya.
Keragaman sumber pemanis tersebut kemudian turut membentuk karakter kuliner Jawa. Gula digunakan dalam berbagai makanan dan minuman, seperti sate, bubur, dawet, pecel, rujak hingga wedang.
Gula juga menjadi bagian dari proses akulturasi budaya. Salah satu contohnya adalah kecap manis yang mempertemukan teknik pengolahan kedelai dari tradisi Cina dengan preferensi rasa manis masyarakat Jawa.
