Nama KH. As’ad dikenal bukan hanya karena ilmunya, tapi juga karena perannya dalam sejarah kemerdekaan Indonesia. Ia terlibat dalam Agresi Militer Belanda, pengusiran Jepang, hingga menjadikan pesantrennya sebagai pusat perjuangan para santri.
Bukan hanya itu, KH. As’ad juga memiliki peran penting dalam sejarah lahirnya Nahdlatul Ulama (NU).
Beliau dipercaya oleh gurunya, Syaikhona Kholil Bangkalan, untuk menghantarkan tongkat dan ayat Al-Qur’an kepada KH. Hasyim Asy’ari — simbol berdirinya NU pada tahun 1926.
“Kiai As’ad bukan sekadar ulama, beliau adalah penggerak sejarah,” ujar salah satu pengajar senior Sukorejo mengenang sosoknya.
